A escolha de um nome para um bebé, embora hoje em dia seja geralmente feita de forma leviana, no passado era objeto de grandes preocupações por ser vista como uma presságio, isto é, como se o nome fosse influir no futuro e no carácter dessa pessoa.
O nome é o que identifica a pessoa numa sociedade, do ponto de vista jurídico é essencial, pois é com ele que o indivíduo adquire bens, participa de associações, abre contas bancárias e tira documentos de identidade. Tem duas partes: o nome (que é o 1º nome) e o sobrenome, ou nome de família, que é adquirido por filiação, casamento ou via processo.
O ciência que estuda os nomes das pessoas, é a antroponimia.
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